为什么建议聘请法律顾问?
一、法律风险不可避免
随着法治观念和社会规范性建立,当前企业法律服务的观念普遍存在,任何一个企业都会经历初创、成长、成熟、发展、衰退阶段,中小企业在前期对于普适性法律服务均有需求。特别是前期在初创和成长阶段,企业创始团队或者普通员工并无专业的法律知识,而在企业用工、货款回收、商标专利申请、商业秘密保护等都有着不少需求,但是由于企业生产经营成本考虑,且认为对企业法律服务是一种单纯的支出,并无收益;或者律师业务就是诉讼代理人用来打官司的,是唯一的法律救济手段,法律服务就是打官司;或者现在企业环境是人制而非法治,某些法律制度瑕疵动摇了企业领导人对法律信仰。
目前初创型和成长型加工和科技型中小企业中,开始并没有出现太多的法律纠纷,但在市场经济条件下,法律纠纷不可避免,企业生命周期的早期将法律风险掩盖起来,这种潜在的法律风险迟早会在市场中显示出来。认为真正发生纠纷的时候聘请律师就可以了,熟不知很多风险都是因为没有提前做好规划和布局。其实从企业创立之初就可以聘请法律顾问,能够尽量减少不必要的麻烦。
比如到底是开公司和和合作企业?开公司到是是选择有限责任公司、股份有限公司、一人有限公司等?到底是认缴好还是实缴好?不同形式的公司在运行模式、责任方式、责任范围上都有所不同。实践中存在出资人对于公司形式所对应的法律责任不清楚而盲目设立的情况。
比如合作中各方出资,甚至以所谓资源股、能力股法律上到底如何规定,具体合作协议又应当如何签署?又或者存在股权代持,具有又应当如何约定?在具体管理,如何设置权力机构,选择谁为法定代表人?
比如企业的商业秘密如何保护?如何建立保密制度?
比如企业的知识产权如何保护,如何构建品牌和避免侵犯他人知识产权?
以上种种问题,均可以在事前做好布局和规划,否则即便是发生争议聘请律师可能也无法解决问题。
二、聘请法律顾问的作用和意义
很多企业不了解法律顾问的作用,认为只要自己不惹上官司就用不着请法律顾问,这其实是一种缺乏市场经济头脑的想法,因为市场经济就是法治经济。在市场经济时代,企业不仅要与客户、供货商打交道,还要与政府管理部门如工商、税务、城管等打交道,不仅要对外签订合同,还须在内部建立及完善自身的规章制度,这些活动均离不开法律的支持。所以聘请常年法律顾问有着非常重要的作用和意义,法律服务是一种专业性有偿服务,企业经费投入的多少,能够体现企业对法律服务的需求和企业对法律服务的态度。
1、引导企业树立正确的法律风险管理观念,为中小企业树立事前法律风险预防意识。
比如为企业提供某产品专利检索分析和规避服务,防止侵犯他人知识产权;比如为企业提供商标注册和专利代理申请服务等,为企业提供商业秘密保护制度,防止被他人抢注而造成资产流失和失去竞争;甚至有些企业发生违法犯罪行为并知道,比如没有将股东个人财产和公司财产进行隔离保护德国,违法法律必将受到国家“暴力机关”的制裁,这是任何一个中小型企业都无法承受之重。
2、降低企业经营成本,如用人成本和诉讼成本。
盈利有两种方式:一是从市场上赚取更多的钱,一是减少成本开支。一方面,与其在遇到问题时请律师来充当“外科医生”,还不如趁早请律师成为企业的“保健医生”。比如规范企业的劳动合同、劳资关系管理,防止因为不熟悉法律规定或者操作不当,支付额外不必要的经济赔偿金或者;比如签订购销合同中,没有约定发生诉讼纠纷时律师费、保全费等费用承担问题,企业最终要自行承担律师费等。
3、能够为公司有关部门提供切实可行的法律建议,提高公司运作效率。
比如市场部门对于合同的签订和审查,必然没有专业律师效率高,甚至不能发现其中存在的法律风险,中小企业的商业交易常常是先朋友,后合作,而交涉细节又必然要涉及利益的安排、取舍,这些常常碍于情面而难以启齿,如果由法律顾问出面谈判,则可两全其美,既能照顾双方的情面,又能将双方的权利义务用完备的法律文件予以明确下来,保障交易和合作的安全,节约交易的时间,达到交易和合作的根本目的,也可以根据企业不同客户情况、、交易习惯等为企业量身定制业务合同;比如为行政人事部门如何提升员工的工作积极性和监督管理、处理无法胜任工作的人员,律师建立提供建议和保留证据,为日后可能产生的劳动仲裁诉讼提供支持。
4、聘请法律顾问能够提升对外形象,对内增强员工的信心和威慑力。
在对外合作和沟通中,有律师的参与和介入对方将不再肆无忌惮,法律顾问作为企业某方面的代理人,在企业遇到刁难和麻烦时,不仅能提供法律依据,而且能以律师身份代理出面推档,使企业负责人加以回避,可以收到意想不到的效果;对内可以为员工进行法律培训,解决员工个人法律咨询问题,为员工提供福利和增强员工的对企业发展的信心,在员工违规违纪违法犯罪过程中律师参与将有更多的选择和回旋余地,必要时采取相关法律手段进行威慑。
5、专业律师相比公司法务人员更有优势。
律师拥有的专业圈子更大,当遇到疑难杂症时,专业律师可以利用所在律师事务所或者其他人力资源的便利,召开专题讨论会,集中更多专业律师的智慧解决问题。公司内部的法务人员属于公司内部编制,因此职责上多有隐形的限制。在做决择判断时,也因为公司内部人际关系或个人利益的掺合,而多有掣肘,还需提供保险、福利,选择聘请法律顾问无疑更加划算。法律赋予了律师更多的调查取证权、诉讼参与权等各方面的权利,可以就有关问题出具法律意见书、和发表律师声明、发送律师函等法律文书。
6、企业人员自行解决无法与律师相比。
企业人员对法律的理解基本无法和律师相比,经常存在错误或者偏差理解,考虑未必足够全面和有些事情身份不变处理或者没有权利,即是有足够的条件也需要其要花费更多的时间。而临时咨询律师,由于对律师的不熟悉,又担心有关信心泄密或者比较来比较去耽误时间,免费咨询的律师未必有足够的耐心和时间去为企业分析和提供详细可行的建议。
因此聘请常年法律顾问非常有必要和意义,经过长期合作,双方都更加了解彼此,工作中能够更加亲密无间地配合,这给企业的发展壮大所带来的价值是无法用金钱衡量的。
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